EUA: Mary Cheney, campaña proselitista y debate sobre la homosexualidad. 

© Agustín Villapando-Agencias (20 de octubre 2004)

La contienda proselitista estadounidense se caracteriza, entre otras cosas, porque existen varios debates televisados entre los candidatos a la presidencia (y a la vicepresidencia), a fin de que el electorado conozca mejor a su posible mandatario. John Kerry y George W. Bush tuvieron que enfrentarse y responder desde su perspectiva asuntos de interés general. Predominaron los asuntos de política exterior y de seguridad interna; sin embargo, un tópico que llegó para quedarse es el asunto de la homosexualidad.

En el tercer debate, el miércoles 13 de octubre, los dos presidenciables fueron interrogados por Bob Schieffer, reconocido conductor de televisión que trabaja para CBS News. Schieffer preguntó a Bush: “¿Cree que la homosexualidad es una opción?”

Bush contestó que no sabe, pero cuando hizo la misma pregunta a John Kerry, el senador por Massachusetts, habló sobre Mary Cheney, hija del Vicepresidente Dick Cheney, como evidencia de que los homosexuales nacen de esta manera.

“Todos somos hijos de Dios, Bob, y creo que si fuera a hablar con la hija de Dick Cheney, quien es lesbiana, diría que ella está siendo quien es, que ella está viviendo como nació. Creo que si hablas con cualquiera, no es una elección. He conocido gente que han luchado con esto por años, gente que estuvo casada porque estaban viviendo una especie de convención, y lucharon con esto.” [”We’re all God’s children, Bob, and I think if you were to talk to Dick Cheney’s daughter, who is a lesbian, she would tell you that she’s being who she was, she’s being who she was born as. I think if you talk to anybody, it’s not choice. I’ve met people who struggled with this for years, people who were in a marriage because they were living a sort of convention, and they struggled with it.”]

La respuesta provocó la ira del Vicepresidente: “Vimos a un hombre que hará y dirá cualquier cosa por ser electo, y no sólo estoy hablando como un padre aquí, aunque en realidad soy un padre muy enojado.” También se quejó Lynne Cheney, esposa del vicepresidente, quien calificó la declaración del demócrata como “barata y sucia artimaña política” [cheap and tawdry political trick] aunque en realidad, quien puede aclarar las cosas, Mary Cheney, aún no realiza ninguna declaración, tal vez por el hecho de que es la Jefa de Campaña de reelección de su padre.

Esta fue la segunda ocasión en los debates hacia la presidencia en que la sexualidad de Mary Cheney llegaba hasta los televidentes, pues una semana antes, el senador John Edwards –candidato demócrata a la vicepresidencia- había dicho: “Creo que el vicepresidente y su esposa aman a su hija. Creo que la aman mucho. Y no puedes tener otra cosa más que respeto porque son capaces de hablar sobre el hecho de que tienen una hija gay, por el hecho de que la apoyan. Es algo maravilloso,” dijo Edwards.

Al preguntársele en ese momento a Cheney sobre el comentario de Edwards, el vicepresidente respondió: “Símplemente permítame agradecer al senador por las palabras generosas sobre mi familia y nuestra hija. Lo aprecio de verdad.” Y no quiso responder nada sobre el asunto del matrimonio gay. Con todo, ha declarado que apoya al presidente en cuanto a su búsqueda por una enmienda en contra del matrimonio civil a personas homosexuales, pero que su opinión personal es mucho más cercana a la de Kerry: “De manera tradicional, eso [el matrimonio] ha sido un asunto de los estados. Los estados han regulado el matrimonio. Esa sería mi preferencia.”

Ante toda la tormenta, Kerry emitió un comunicado en donde apuntó: “Amo a mis hijas. Ellos aman a su hija. Estaba intentando decir algo positivo sobre la forma en que las familias fuertes abordan este asunto” [I love my daughters. They love their daughter. I was trying to say something positive about the way strong families deal with this issue.]

Sin embargo, otro sector de estadounidenses se sintió agraviado: “El Senador Kerry, en su respuesta, básicamente me invalidó como persona,” dijo Jeralee Smith, una persona que se proclama como ex-lesbiana, y quien dirige un grupo de apoyo para educadores “ex-gay” [”ex-gay” educators]. Se trata de ex-homosexuales, quienes se quejaron por la declaración de Kerry.

Cuando Kerry estaba terminando de hablar sobre el asunto de la homosexualidad, algunos de ellos llamaron a Warren Throckmorton, profesor en el Grove City College de Pennsylvania. El académico asegura que los ex-homosexuales se sienten ultrajados por la declaración del candidato demócrata: “Los puntos de vista de Kerry, desafortunadamente, presentan una perspectiva de la homosexualidad que la ciencia no apoya. Bush, de manera sabia, se reservó cualquier juicio y sus perspectivas son más cercanas a la ciencia. Me preocupa que Kerry engañe al país.”

Cabe apuntar que Throckmorton es considerado, en algunos círculos, como una autoridad en cuanto a la investigación de la orientación sexual, su último documental: “I Do Exist” [Yo Existo], es una crónica sobre la vida de ex-homosexuales. “Si la gente nace gay y son lo que siempre han sido, ¿entonces qué pasa con los ex-gays? ¿Qué pasa con las personas en mi película “Yo Existo” quienes una vez creyeron que nacieron gay, pero que por medio de un proceso de cambio y reflexión, ahora se sienten atraídas, de manera exclusiva, por el sexo opuesto?”

Por su parte, la Jefa de Campaña de Kerry, Mary Beth Cahill, declaró ante FOX News que hablar sobre la orientación sexual de Mary Cheney forma parte del “juego limpio” [fair game]: “Ella parece estar orgullosa y ser abierta sobre su sexualidad, sus padres parecen estar muy orgullosos de ella. El asunto es que existen muchas preguntas sobre el matrimonio gay, y ella juega un papel muy importante en la campaña. Creo que forma parte del juego limpio y creo que ella ha sido tratada de manera muy respetuosa.”

Así las cosas, el grupo Human Rights Campaign, que apoya a Kerry, dió a conocer un comunicado de prensa acusando a Bush de poner “la política por sobre la ciencia” sobre la cuestión de si se elige ser homosexual. Con todo, tanto homosexuales como ex-homosexuales, elogiaron a Schieffer por hacer la pregunta, pues muestra la forma en que la sociedad continúa en su debate como nación.

En cuanto a la población gay específicamente, John Kerry concedió una entrevista a la revista The Advocate (que saldrá el 26 de octubre) donde asegura que los estadounidenses gay deben apoyar su candidatura pues nombrará jueces en la Suprema Corte que lucharán por la igualdad y por una interpretación justa de la cláusula de igual protección ante la ley y sobre el proceso debido [due process]. Además, Kerry dijo que paga un precio político por oponerse a la discriminación contra los gays en el Senado y concluyó diciendo: “La diferencia entre yo y George Bush hará la diferencia para las parejas y los individuos homosexuales por todo este país – si se apoyan derechos para ellos o si se les discrimina.”