Advierten sobre peligro del sida en Asia y Europa

(AP) - BANGKOK (AP) _ Los delegados de varios sectores y naciones clausuraron el viernes la mayor conferencia internacional que se haya llevado a cabo en torno al sida advirtiendo que esa letal epidemia podría estallar en Asia y Europa oriental, y que las mujeres corren cada vez más riesgos de contraer la enfermedad.

El ex presidente sudafricano Nelson Mandela dijo que no descansará hasta que el mundo empiece a triunfar en la lucha contra el sida.

Buena parte de la conferencia, de seis días de duración, se concentró en discusiones sobre la forma de proveer de medicinas antiretrovirales a millones de personas infectadas con el sida en el tercer mundo, especialmente en Africa.

Estados Unidos, el principal proveedor de fondos para el combate de la enfermedad, fue duramente criticado en la 15ta. Conferencia Internacional sobre el SIDA por su política de financiamiento de remedios y por vincular buena parte de su dinero a programas que enfaticen la abstinencia en lugar del uso de condones durante las relaciones sexuales.

Mandela se unió al secretario general de las Naciones Unidas Kofi Annan formulando un vigoroso llamado para que se brinde más dinero a la lucha contra la enfermedad. La fundación Bill Gates, creada por el magnate de los programas de computadora, así como la Unión Europea, anunciaron desembolsos de dinero por un total de 102 millones de dólares.

Mandela, quien cumple 86 años el domingo, pidió, al tomar el podio durante la ceremonia de clausura este viernes, que "me permitan disfrutar mi retiro al demostrar que pueden enfrentar este reto".

"No descansaré hasta estar seguro de que la respuesta internacional será suficiente para revertir el avance de esta epidemia", indicó.

La conferencia de este año contó con la participación de unas 20.000 personas.

Irene Khan, secretaria general de Amnistía Internacional, dijo que "la desigualdad entre hombres y mujeres está causando infecciones entre mujeres" como "nunca antes se había visto".

Se calcula que 38 millones de personas están infectadas con el sida, 25 millones de ellas en Africa. Los expertos dicen que casi la mitad de las personas enfermas de sida son ahora mujeres.