Apresa el VIH a cinco millones de personas en 2003

CASI CINCO millones de personas se infectaron con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) el año pasado en todo el mundo, la cantidad mayor de personas contagiadas con esta enfermedad desde el comienzo de la epidemia.

De 35 millones de personas infectadas con este mal en el 2001, el número ascendió a 38 millones en el 2003.

Así se desprende del informe más reciente de Onusida, una división de la Organización de las Naciones Unidas creada en 1996 al unir varios programas que estudian el VIH y el sida.

El informe del 2003 fue dado a conocer al inicio de la Decimoquinta Conferencia Internacional sobre Sida que comenzó el domingo en Bangkok, Tailandia.

Según este estudio, el año pasado 52,000 personas contrajeron el VIH en el Caribe, lo que subió a 430,000 las personas infectadas en esta región.

"La epidemia del Caribe es predominantemente heterosexual y, en muchos lugares, se concentra en profesionales del sexo. Sin embargo, el virus también se está propagando entre la población en general", destaca parte del informe.

Bahamas, Haití y Trinidad y Tobago presentaron una prevalencia mínima de 3% de su población. De estos tres países, Haití resultó ser el más afectado, con una prevalencia nacional de un 5.6%. Sin embargo, el estudio detectó que el nivel de propagación en este país es desigual pues mientras la tasa de prevalencia en el noroeste del país asciende al 13%, en el sur es de un 2% a un 3%.

SEGÚN REVELA el informe, aunque Haití comparte la isla de La Española con la República Dominicana, donde también hay una grave epidemia de VIH, en la República Dominicana la elevada prevalencia de hace algunos años ha ido disminuyendo alegadamente por esfuerzos de prevención que han reducido el número de parejas sexuales, mientras han aumentado el uso de preservativos.

De acuerdo con el estudio, más del 50% de los varones entre 15 a 29 años que residen en la República Dominicana utilizan preservativos con parejas con las que no cohabitan.

La tasa de prevalencia entre mujeres embarazadas también descendió en la República Dominicana, particularmente en Santo Domingo, de 3% en 1995 a menos del 1% a finales de 2003.

"En el 2000, la prevalencia del VIH en profesionales femeninas del sexo variaba desde el 4.5% en el centro turístico de La Romana, en la provincia oriental, hasta el 12.4% en la provincia sureña de Baní", dice el informe.