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Buddy Dyer, Alcalde de Orlando, asegura que Electronics Arts prefiere al centro de Orlando que a Lake Mary como un sitio mejor para su expansión.

No es sorprendente, toda vez que Orlando cuenta con más personas homosexuales. No se trata de decir que Electronics Arts está poblado de gays, sino que es un asunto que tiene relación con la economía.

Electronics Arts produce innovadores juegos de video como Madden Football y SimCity. La gente que produce estos juegos forman la llamada “creative class” [Clase Creativa], y son los engranes bien pagados de una economía de alta tecnología – una economía encabezada por las innovaciones que generan avances vertiginosos.

Una sola idea puede valer miles de millones de dólares, por lo que la gente que puede proveerlas son un bien muy importante. Un indicador primordial del lugar donde desean vivir es el número de gays en la comunidad. [A leading indicator of where they want to live is the number of gays in a community]. Acorde con Richard Florida, un economista respetado, de la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh y autor del libro “The Rise of the Creative Class” [El Surgimiento de la Clase Creativa], ha documentado esta correlación. Su investigación encontró que las ciudades con una presencia gay importante también tienden a ser las ciudades que encabezan la lista de nueva tecnología y patentes per capita.

No se trata de una cifra desmesurada de trabajadores creativos sean gay, sino que algunas de las mismas comodidades que atraen a los gays – como la tolerancia, la apertura a la diversidad y un estilo de vida de las grandes urbes – también atraen a los trabajadores creativos. “Muchas personas altamente creativas, sin importar su origen étnico u orientación sexual, crecieron sintiéndose aislados, diferentes en algún modo de sus compañeros de clase,” escribe, “Cuando llegan a una compañía y a una comunidad nueva, la aceptación de la diversidad y de los gays en particular, es un señal que dice: ‘Personas no-estándar sean bienvenidas aquí.’ ”

Si entrases a Tiburon, una subsidiaria de Electronics Arts en Maitland, que acaba de sacar al mercado el juego NFL Street, encontrarías a un montón de gente brillante, entre sus 20s y 30s, vistiendo shorts, sandalias y camisetas, con bebidas que tienen un alto contenido de cafeína y que trabajan hasta la madrugada. No asociarían eso con el ambiente suburbano, tranquilo, de Lake

Mary.

Orlando ofrece un centro de ciudad [downtown] que está en camino de convertirse en lugar con tolerancia, diversificado y urbano. Si Electronics Arts se muda aquí y se instalan, será un algo exitoso para los trabajadores creativos y para otras compañías, quienes confían en estos trabajadores. Lo irónico sería que la presencia gay, desdeñada por los del “Viejo Orlando,” llevase a la transformación del “Nuevo Orlando.”

Por lo pronto, Electronics Arts ha prometido 775 trabajos con salarios anuales de $80,000 dólares. Imaginémonos si esto es sólo el principio. Además debe subrayarse el hecho de que las oficinas centrales de la empresa se encuentran en el área de la Bahía de San Francisco. La ciudad rival de Orlando y Lake Mary es Vancouver, Canada, donde el matrimonio gay es legal, y además, esta ciudad canadiense se encuentra entre los cinco primeros destinos turísticos gay del mundo. Además, Vancouver perdió recientemente su equipo en la NBA a Memphis, una ciudad que se ubica entre las últimas en el “Listado de Creatividad” [creativity index] de Richard Florida.

Aquellos que siguen a los profesionales del deporte como un imán de las corporaciones son dinosaurios en la economía nueva. Hay cinco ciudades en Florida con equipos profesionales de deportes, y ninguno de ellos ha sido visitado por los investigadores de Scripps Research Institute, sino que esta empresa dirige su mirada a Palm Beach, que acaba de romper su marca en la celebración PrideFest [Fiesta del Orgullo] de la Cultura gay.

Mike Thomas can be reached at 407-420-5525 or mthomas@orlandosentinel.com