Nueva Escocia dice OK a los Matrimonios Civiles homosexuales.

Keith Bonnell 
Canadian Press/Traducción: © Agustin Villalpando/Enkidu 

Septiembre 24, 2004

HALIFAX -- Nueva Escocia se ha convertido en la sexta provincia o territorio que permite los matrimonios civiles a personas del mismo género, luego de que su Corte Suprema diera su resolución diciendo que prohibir tales uniones es anticonstitucional. En agosto pasado, tres parejas solicitaron a la Juez Heather Robertson que examinara el asunto en cuestión, a fin de averiguar si las parejas formadas por personas del mismo género, que se han casado fuera de Nueva Escocia, deberían tener un estátus reconocido legalmente en la provincia. Al momento, Ontario, Columbia Británica, Quebec, Yukon y Manitoba permiten el matrimonio civil a parejas homosexuales.

La sentencia de Robertson fue que la definición de matromonio, en Nueva Escocia, para propósitos civiles, será desde ahora "la unión legal de dos personas con exclusión de cualquier otro." ["the lawful union of two persons to the exclusion of all others."] 

Acorde con Kim Vance, de Musquodoboit Harbour, Nueva Escocia, cuyo matrimonio en Ontario con su pareja Sam Meehan será ahora reconocido en su provincia: "Este es, siento yo, el fin de una gran batalla, y espero que continúe siendo el final de la lucha. La tendencia es clara, y las otras provincias necesitan respetar esto, así como dejar de poner obstáculos en el camino" ["This is, I feel, the end of a long battle, and I hope it stays the end of the battle. The trend is clear, and other provinces need to respect that and stop getting in the way."] 

Las otras dos parejas que tuvieron relación con el caso son Brian Mombourquette & Ross Boutilier, y Brian & Ron Garnett-Doucette, quienes han vivido juntor por más de 20 años. 

Así las cosas, los Garnett-Doucettes caminaron de la mano hacia una oficina provincial luego de conocerse la sentencia, a fin de cubrir  los trámites para obtener una licencia de matrimonio. La pareja había escogido las bandas doradas de boda [gold wedding bands] el jueves. "Estábamos muy confiados en que esto sucedería hoy. ["We were quite confident that it was happening today,"] declaró Bryan Garnett-Doucette, mientras que su pareja acotó: "Lo estamos haciendo por nosotros. No lo estamos haciendo por nadie más." ["We're doing it for us. We're not doing it for other people."]

Nueva Escocia había otorgado con antelación, a las parejas gay algunos de los derechos del matrimonio, tales como un registro de parejas domésticas [domestic partnership registry] desde 2001, hecho considerado innovador en ese momento.

Vance dijo que a pesar de su reputación como una provincia conservadora, Nueva Escocia ha mostrado su apoyo a la comunidad gay. "Nadie protestó frente a la corte esta mañana. Creo que Nueva Escocia es una provincia a la tolerancia." ["There was nobody protesting in front of the law courts this morning," she said. "I think Nova Scotia is a province of tolerance."]

El jueves, el Premier John Hamm declinó manifestar su apoyo o rechazo a los matrimonios entre personas del mismo género, pero dijo que respetaría la decisión de la corte.

Las solicitudes de matrimonio civil de las parejas no encontraron oposición ni por los gobiernos federal ni por el de Nueva Escocia.

Cabe apuntar que el gobierno federal tiene jurisdicción sobre la definición del matrimonio y durante un tiempo manifestó su oposición, en vano, contra los casos en Columbia Británica, Ontario y Quebec. Los jueces en esas provincias declararon que la definición del matrimonio es anticonstitucional, y las parejas del mismo género empezaron a casarse en dichas provincias desde 2003. 

En Yukon, este año,  el gobierno federal no se opuso al asunto, pero solicitó que fuese aplazado hasta que la Suprema Corte de Canadá revise la iniciativa de ley que cambiará la definición del matrimonio a nivel federal. Sin embargo, Ottawa perdió esa contienda, y las parejas homosexuales recibieron el derecho legal de casarse en Yukon a fines de julio. El juez en el caso forzó, además, a que Ottawa y el gobierno de Yukon pagaran los costos legales del proceso.

Kevin Kindred, un abogado y vocero del grupo Rainbow Action Project [Proyecto Acción Arcoiris], señaló que la decisión de Nueva Escocia es una victoria importante: "Se trata de un gran paso. No es el único paso hacia la equidad total en Nueva Escocia, pues existe mucho trabajo por hacer, pero hoy es un día para celebrar," dijo Kindred. © Canadian Press 2004