Ciclos más espaciados de IL-2 aseguran recuentos elevados de CD4 

Un grupo de científicos de los Institutos Nacionales de Salud de EE UU (NIH, en sus siglas en inglés) ha informado de que cursos breves y espaciados del fármaco experimental interleucina-2 (IL-2), un potenciador inmunitario, permite a las personas con VIH mantener niveles casi normales de células clave para el sistema inmune durante largos periodos de tiempo. Los investigadores, del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de los NIH (NIAID, en sus siglas en inglés) y el Centro Clínico Warren G. Magnuson, describen sus hallazgos en la edición del 1 de mayo de la publicación Blood.

Este nuevo informe resume la experiencia de 77 personas con VIH que participaron en extensiones de tres grandes ensayos clínicos de SIDA. A los participantes se les enseñó a inyectarse por vía subcutánea IL-2 dos veces al día en ciclos de 5 días de duración. Los ciclos se iniciaban tan a menudo como fuera necesario para mantener los recuentos de células CD4 en valores predeterminados de forma individual.

Aunque los médicos de los NIH han acumulado experiencia de más de 20 años con IL-2, los resultados más impresionantes empezaron a aparecer a principios de los 90 cuando los médicos empezaron a tratar pacientes con ciclos cortos e intermitentes del fármaco, asegura Davey. Hoy en día, los pacientes con VIH que reciben IL-2 suelen empezar con ciclos de 5 días a meses alternos, mientras toman TARGA. Según Davey, este régimen ofrece aumentos de células CD4 que ascienden a valores normales tras sólo unos pocos ciclos. La nueva investigación sugiere que la terapia con IL-2 puede ser administrada con mucha menos frecuencia sin pérdida del beneficio.

Hasta la fecha del informe, la duración media de participación en el estudio era de 5,9 años (rango 1,0-9,3). La media de CD4 que antes del inicio era de 521 células/mm³ (porcentaje del 27%), a los 90 meses ascendió a 1005 células/mm³ (38%). El número medio de ciclos requeridos fue de 10 (rango 3-29), teniendo lugar la mayoría durante los primeros años de participación. El intervalo de tiempo medio entre ciclos fue de 39 (mediana de 35 meses; rango 2-91).

De los 77 voluntarios, un total de 61 alcanzaron y mantuvieron niveles casi normales de CD4 durante periodos que van de los 2 a los 91 meses entre ciclos de IL-2. Durante el periodo más reciente del estudio, el tiempo medio entre ciclos fue de más de 3 años. De las 16 personas que dejaron el estudio, una murió, una desarrolló linfoma no de Hodgkin, ocho pasaron a seguir otros regímenes de tratamiento y seis experimentaron descensos de CD4 que no respondían a la terapia con IL-2.

"Los pacientes descritos en este estudio todavía están en seguimiento", dice Davey. "También hay ensayos planeados o en curso que dirán si la terapia con IL-2 podría retrasar u obviar la necesidad de tomar TARGA de forma continuada, y así evitar que las personas con VIH se expongan a los graves efectos secundarios que TARGA puede causar. La experiencia previa de algunos estudios pequeños al respecto sugiere que ésta podría ser una posibilidad, aunque para explorarla completamente se necesitan ensayos más amplios."

Fuente: www.niaid.nih.gov

Referencia: CE Farel et al. Induction and maintenance therapy with intermittent interleukin-2 in HIV-1 infection. Blood 103:3282-86. Published online January 15, 2004.DOI: 10.1182/blood-2003-09-3283.