| Comienza una nueva era para los gays en Gran Bretaña
LONDRES 05/12/2005 (AFP) - Tras siglos de tabúes y persecuciones, una
nueva era se abrió para los homosexuales en Gran Bretaña, donde entró
en vigor el lunes una ley que permite a las parejas del mismo sexo formar
uniones civiles, otorgándoles los mismos derechos que los matrimonios
heterosexuales.
Mucho camino han andado los homosexuales británicos desde que en 1895
el escritor y dramaturgo Oscar Wilde (nacido en 1854 en Irlanda y
fallecido en 1900, en un hotel de París) fuera enjuiciado, enviado a la
cárcel de Reading Gaol y convertido en un paria, por su homosexualismo.
Homosexuales en este país han sufrido persecuciones, encarcelamientos,
castigos corporales y exclusiones.
Pero, tras la entrada en vigor de la Ley de Asociación Civil, cientos
de parejas del mismo sexo dieron un paso histórico, al notificar desde
temprano el lunes a las oficinas de registro su intención de formar una
unión legal.
Tras esa notificación, las parejas deberán ahora esperar un periodo
reglamentario de 15 días para firmar frente a dos testigos el documento
oficial en la oficina de registro.
"Se trata de una importante legislación, pues es un
reconocimiento legal a relaciones que hasta ahora eran invisibles a los
ojos de la ley", declaró a la BBC la viceministra británica para la
Igualdad, Meg Munn.
Gran Bretaña es el quinto país que permite "bodas homosexuales",
después de Holanda, Canadá, Bélgica, y desde julio, España.
Aunque no utiliza el término de "matrimonio homosexual", la
ley establece que los gays pueden formar una unión legal y gozar de los
mismos derechos que los matrimonios de ambos sexos, tanto en lo que
respecta a herencia, impuestos, propiedad, y beneficios tales como
jubilaciones.
Además, la legislación contempla la posibilidad de disolver el
acuerdo civil mediante una forma similar al divorcio.
Las organizaciones gays han saludado la legislación como una "victoria
histórica".
"Estamos encantados", afirmó Andy Forrest, un portavoz de
Stonewall, un grupo de defensa de los derechos de los homosexuales.
"La ley de asociaciones civiles responde a muchas de nuestras
demandas, porque nos otorga los mismos derechos y responsabilidades"
de que gozan los heterosexuales, dijo el vocero.
"No se trata sólo de los derechos, pero también de las
responsabilidades financieras, parentales, que se asumen con una pareja
del mismo sexo", destacó Forrest.
El Gobierno prevé que unas 4.500 parejas se unan por lo civil en el
primer año de entrada en vigor de la ley. Para el 2010, 22.000 parejas
homosexuales se unirán civilmente, según las previsiones gubernamentales.
Sólo en Brighton, a una hora de Londres, que es la capital no oficial
de los homosexuales, unas 400 parejas homosexuales han aplicado para
celebrar su boda tras la entrada en vigor de la ley.
Las primeras ceremonias, tras la publicación de los bandos por los
ayuntamientos locales, empezarán a celebrarse a las ocho de la mañana
del 19 de diciembre en Irlanda del Norte, el 20 en Escocia y el 21 en
Inglaterra y Gales.
Ese día se casarán en Londres el cantante pop Elton John con su
compañero de más de 10 años, David Furnish.
Sin embargo, las organizaciones gay advirtieron que la legislación es
un paso importante, pero que aún falta mucho camino para la plena
aceptación por parte de la opinión pública de las parejas homosexuales.
"En términos de uniones civiles la ley es fantástica, pero en
términos de actitudes hacia las relaciones de parejas lesbianas o de
hombres gay, hay todavía mucho camino por andar", afirmó Forrest.
"Y hasta que no hayamos conseguido eso, no habremos logrado la
igualdad total", afirmó el portavoz de Stonewall.
Por su parte, la Iglesia de Inglaterra indicó que sus prelados no van
a bendecir las bodas homosexuales, y que miembros del clero que quieran
ampararse a la ley deberán consultar antes con el obispo y respectar la
abstinencia sexual obligatoria.
Por su parte, el diario conservador británico The Times publicó el
lunes, "con orgullo", los tres primeros anuncios de
participación de bodas homosexuales.
"Con orgullo, The Times reconoce los matrimonios homosexuales"
y les incluye en su columna de anuncios, que tiene 221 años de existencia,
subrayó el periódico en su edición del lunes.
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