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Adoptando Niños: La historia de
unos padres gay en Estados Unidos.
Hazleton – Ellos han tenido una relación por
nueve años, pero Don Murray y Donnie Strawser siempre sintieron que algo
faltaba. La pareja del mismo género trabajaba duro para desarrollar una
relación fuerte y amorosa. Sin embargo, su felicidad estaba atenuada por
un deseo no cumplido que ambos tenían: tener a alguien que les llamará
“papá” [dad]
Les tomó dos años, innumerables audiencias y
mucha más paciencia, pero ellos lograron su deseo el 21 de diciembre
pasado, cuando Murray logró la adopción de Shawn, un niño de 11 años
de edad que él y Strawser estaban cuidando desde un tiempo atràs.
Con la adopción, Murray y Strawser se unieron a más
de 300,000 hombres y mujeres homosexuales alrededor del país, quienes
fueron identificados en el año 2000 mediante el Censo de Estados Unidos
como parejas que cuidan niños, señaló Sean Cahill del grupo National
Gay and Lesbian Task Force [Fuerza de Trabajo Nacional Gay y Lesbiana],
con sede en Nueva York.
Mientras que el asunto continúa siendo un debate
social, las adopciones gay han ganado la aprobación por medio de las
cortes alrededor del país, indicó Cahill. Actualmente sólo dos estados,
Florida y Mississippi, prohíben las adopciones por homosexuales.
En el Condado de Luzerne, Chester Muroski, juez de
la corte de huérfanos [orphans court judge] aprobó al menos una docena
de adopciones adicionales a hombres y mujeres gay en los últimos años,
dijeron John Bellino y Michael Shucosky, dos abogados que se han
especializado en representar niños en los casos de adopción y custodia.
De manera oficial, Murray, de 34 años de edad,
dijo que él aparece en los registros como el padre adoptivo de Shaws,
mientras que Strawser, de 42 años de edad, fue considerado un “cónyuge
de apoyo.” [”supportive spouse”]
La pareja vive en la calle Grant, y asegura que
aman a los niños, por lo que pensaron en adoptar desde hace años. Una
vez que fueron custodios del niño [foster child], Murray narra que escogió
trabajar por medio del sistema de custodia [foster care system] porque
deseaba ayudar a niños con problemas en casa a fin de que pudieran
superar estas dificultades.
“Hay cientos de miles de niños en Pennsylvania
que se encuentran en hogares y en hogares de custodia [foster homes],
quienes necesitan desesperadamente alguien que los ame. Eso es lo que
Donnie y yo estamos intentando hacer con estos niños, mostrarles cuidados
y amor,” dijo Murray.
Es tarde reciente, Shawn estaba ocupado viendo una
película en el DVD portátil que recibió de navidad, pues además de ser
tímido, no parecía interesado en hablar con un reportero. El niño ha
vivido con Murray y Strawser por tres años como un niño en custodia
[foster child]. Ahora que su adopción ha sido concluída, Murray está
trabajando en adoptar un segundo niño por medio del sistema de custodia,
Angel, un niño sordo de 7 años de edad, a quien han estado cuidando. La
pareja también tiene otros dos niños en custodia, una muchacha de 17 años
de edad y un muchacho de 16.
Todos estos niños son de Filadelfia y fueron dados
a Murray y a Strawser por medio del Institute for Human Resources and
Services [Instituto para Recursos y Servicios Humanos], una agencia de
colocación de cuidados en custodia en Kingston. Los hombres dijeron que
llevaron a cabo exámenes sobre antecedentes y que están sujetos a
frecuentes inspecciones en su hogar.
“Cualquier padre custodio [foster parent] te dirá
que no es fácil. Se espera que te mantengas en un nivel mucho más alto
que la familia promedio,” comentó Murray, quien afirmó que aunque su
hogar no es típico, hacen muchas cosas para hacerlo sentir así:
“Nosotros cocinamos, limpiamos, lavamos la ropa, igual que cualquier
otro,” dijo Strawser, quien recordó que Murray “En la navidad estuvo
hasta las dos de la mañana horneando galletas.”
En cuanto al entretenimiento, llevan a los niños
al cine, al centro comercial y a uno de los lugares favoritos de Strawser:
los parques de diversiones. “Soy un fanático de los parques de
diversiones. Es maravilloso tener niños porque él no subiría a todos
los juegos que nosotros subimos,” dijo Strawner con una sonrisa, al
hacer referencia a Murray.
Eso no significa que no han habido retos. La pareja
ha tenido que aprender el lenguaje de señas, pues Angel es totalmente
sordo. “Teníamos libros sobre el lenguaje de señas por toda la casa.
Ahora lo manejamos muy bien y no tenemos que acudir a los libros cada vez
que hablamos con él,” aseguró Murray.
Al principio, Angel tuvo problemas de conducta,
especialmente en la escuela: “En un principio, estaba ahí tres o cuatro
veces a la semana. Ahora es tal vez una vez al año,” dijo Don.
Ambos hombres trabajan en una tienda de
mejoramiento de la vivienda [home improvement] en el área y reciben ayuda
financiera por medio de estipendios diarios que son pagados por cada niño
en custodia. Actualmente asciende a una suma de unos $100 dólares al día.
Murray dijo que esto parece mucho, pero cada niño tiene medicinas
especiales y otras necesidades que deben cubrirse. Y sin embargo, el
dinero jamás fue una parte central para él y Strawser. “Ellos podrían
decirme mañana que no nos pagarán más y yo diría ‘está bien’,”
indicó Murray.
Mientras intentan construir un hogar para los niños,
la pareja dijo que también conocen a algunas personas a quienes les
disgusta la idea de que personas gay tengan familias con niños. “El
gran temor es que los gays intentarán hacer al niño gay. Esto de verdad
que no es el caso aquí. Yo no obligo a un niño a que sea de una manera u
otra. Lo que yo deseo para ellos es que sean felices, cualquiera que sea
el resultado en su vida,” subrayó Murray.
La pareja indicó que jamás han sido el tipo de
personas que abiertamente muestran su afecto por el otro, pues prefieren
mantenerlo como parte de sus vidas privadas: “Ninguna pareja, buga
[straight-heterosexual N/Enkidu] debería permitir que los niños sepan lo
que sucede tras las puertas cerradas. Lo que ahí sucede es algo entre los
dos.” [”No couple, straight or gay, should ever let kids know what
happens behind closed doors. What happens is between us.”]
Hoy, ellos centran su atención en construir un
hogar saludable y feliz para los niños y para sí mismos. “No hay nada
que no hiciésemos por estos niños. Si los perdiéramos podrían tomar
una mi corazón con ellos,” exclamó Murray.
Y ambos esperan que esta historia motive a otras
parejas gay locales a considerar la adopción: “Tal vez esto permitirá
que más personas gay sepan que sí es posible lograrlo. Hay tantos niños
allá afuera que necesitan ayuda,” concluyó Strawser.
“He calls them ‘dad’; Gay
men add son to their family unit,” Terrie Morgan-Besecker, Times
Leader, 01/03.Traducción al castellano © Agustín Villalpando/Enkidu.
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