Negroponte el pragmático
Jim Lobe
WASHINGTON, 17 feb 2005 (IPS) - John
Negroponte, que será el primer director nacional de inteligencia de
Estados Unidos, es un diplomático duro y despiadado perteneciente al
bando más pragmático del gobierno, y podría chocar con sus elementos más
ideologizados.
La designación por parte del presidente George W.
Bush de Negroponte, actual embajador en Iraq, nunca fue prevista por los
medios de comunicación durante semanas de especulación.
Y, por otra parte, ocurre en un momento de incertidumbre en torno del
poder que tendrá la flamante Dirección Nacional de Inteligencia (NDI)
sobre el presupuesto y las operaciones de las 16 agencias especializadas
en la órbita del Poder Ejecutivo.
El candidato tendrá que soportar, además, las audiencias para
confirmarlo en el cargo en el Senado, donde deberá hacer frente a
acusaciones nunca aclaradas.
Como embajador en Honduras en los años 80, Negroponte jugó un papel
clave en la consolidación de la insurgencia armada contra el gobierno
izquierdista de Nicaragua y alentó a los elementos más autoritarios del
ejército hondureño a tomar posiciones de poder.
También confundió a los medios y al Congreso legislativo con la
información que les brindó sobre ambos hechos y sobre la existencia de
escuadrones de la muerte entrenados por la Agencia Central de Inteligencia
(CIA) en Honduras.
"Hubiera deseado a alguien menos controvertido para que la NDI
empezara con suavidad", dijo el ex director de la CIA Stansfield
Turner al diario Christian Science Monitor.
Pero el cuestionado periodo de Negroponte en Honduras es apenas un hito en
una de las carreras más impresionantes en el servicio exterior de los últimos
años.
Luego del país centroamericano, el diplomático fue embajador en México,
Filipinas, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y en Iraq. Recibió
elogios en todas esas misiones por su eficacia y discreción.
Por otra parte, en la actual coyuntura está aliado con la facción "realista"
del gobierno de Bush.
Amigo personal durante mucho tiempo del ex secretario de Estado (canciller)
Colin Powell, el líder de los realistas en el primer periodo de Bush,
Negroponte es considerado generalmente un pragmático más que un ideólogo.
Sin embargo, tiene una reputación de "duro" que se remonta a su
juventud como diplomático en Vietnam en los años 60 y luego como
asistente del secretario de Estado Henry Kissinger.
Con la partida de Powell, la purga en curso en la CIA a cargo de su
director, Porter Goss, y el discurso prodemocrático y evangelista de Bush
al iniciar su segunda presidencia, muchos observadores habían concluido
que el ala más ideológica del gobierno había ganado terreno.
Pero esa conclusión puede haber sido prematura. A pesar de la retórica
de Bush, la nueva secretaria de Estado, Condoleeza Rice, realizó varias
designaciones que permiten augurar la permanencia de su cartera en el
facción de los pragmáticos.
La opción por un "realista" para encabezar la NDI sugiere que
Bush se mantiene abierto al consejo de personas que no necesariamente
comparten la visión unilateralista y agresiva del vicepresidente Dick
Cheney y el secretario (ministro) de Defensa Donald Rumsfeld, el sector
neoconservador y la derecha cristiana.
Esta visión se refuerza con el elegido por Bush para secundar a
Negroponte, el general Michael Hayden, quien encabeza hoy la Agencia
Nacional de Seguridad y es considerado un pragmático cercano a los
militares en actividad, otro bastión de los "realistas".
El Pentágono, que hoy controla alrededor de 80 por ciento del presupuesto
de inteligencia, se ha mostrado especialmente preocupado por la autoridad
de la NDI en la asignación del presupuesto de Defensa y en la fijación
de prioridades de las diversas agencias.
"Al contrario de Negroponte, Hayden conoce el Pentágono y conoce la
inteligencia", dijo a IPS una fuente del Congreso legislativo. "Eso
será clave en la capacidad de Negroponte de ejercer control en la
comunidad de inteligencia."
De hecho, el Pentágono logró que la DNI no tuviera el poder que
originalmente había recomendado la comisión que investigó las fallas
que permitieron los atentados del 11 de septiembre de 2001, en que
murieron 3.000 personas en Nueva York y en Washington.
Bush, que no tiene con Negroponte el vínculo personal que ha forjado a lo
largo de los años con Cheney, Rumsfeld y Rice, anunció que el director
nacional de inteligencia "fijará los presupuestos".
También indicó que el veterano diplomático será su "fuente básica"
de información sobre inteligencia, lo que le asegura contacto diario y
personal con el presidente, un privilegio que hasta ahora solo tuvieron
Cheney, Rice --cuando fue consejera de Seguridad Nacional-- y el ex
director de la CIA George Tenet.
"John (Negroponte) es un diplomático muy conservador, muy prudente y
muy rudo, que juega con los naipes cerca del pecho", dijo un colega
retirado cercano al funcionario desde los tiempos de la guerra de Vietnam.
"Pueden estar seguros de que será duro en cuanto a preferencias políticas,
pero se ubicará, definitivamente, en el lado realista."
"Si Cheney y los civiles del Pentágono tratan de enviar por las
suyas datos de inteligencia a la Casa Blanca, como lo hicieron antes de la
guerra en Iraq, él se resistiría. Éste es el muchacho que se resistió
a Henry Kissinger", agregó el informante.
Negroponte cuestionó el papel de Estados Unidos en las negociaciones de
paz para Vietnam en París porque consideró que Kissinger estaba
traicionando a sus aliados en el sur del país asiático.
Su mayor debilidad es la falta de base política de respaldo dentro del
gobierno. "Si Negroponte amenaza con renunciar, sería un gran
problema, pero si lo hace Rumsfeld, sería un grandísimo problema",
ejemplificó la fuente. (FIN/IPS/traen-mj/jl/ip sp/05) (FIN/2005)
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