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La era Merkel
Por Peter Deselaers
BERLÍN, 23/11/2005 (IPS) - Luego de dos meses de penumbra política,
la investidura de Angela Merkel como canciller de Alemania marcó este
martes un doble debut. Por primera vez, la jefatura del gobierno
corresponde a una persona del este del país. Y, además, se trata de
una mujer.
"Es una señal fuerte para muchas mujeres, y seguramente para
algunos hombres", dijo el presidente del Bundestag (parlamento alemán),
Norbert Lammert.
Merkel, de 51 años, es la persona más joven en encabezar el gobierno
alemán. La líder de los Demócrata Cristianos (CDU) deberá afrontar
grandes desafíos en una coalición que integra su principal adversario
en las elecciones, el Partido Socialdemócrata (SPD).
Física de profesión, la dirigente conservadora nació en 1954 en el
occidente de Alemania pero cuando era bebé se trasladó con su familia
al este, que desde 1945 estaba dominado por la hoy disuelta Unión Soviética.
Su padre era pastor protestante.
Su carrera en CDU comenzó tras la unificación del este y el oeste de
Alemania hace 15 años. Durante el gobierno del también conservador
Helmut Kohl (1991-1998), encabezó dos ministerios, el de Mujer y
Juventud y el de Ambiente.
Merkel es la octava canciller (jefa de gobierno) de Alemania. Recibió
las llaves de su oficina de su antecesor socialdemócrata Gerhard
Schroeder, que lideró una coalición "rojiverde" junto con
Los Verdes.
Schroeder había convocado las elecciones de septiembre con la esperanza
de consolidar una mayoría estable para su gobierno. Derrotado por un
estrecho margen y marginado del gobierno tras dos meses de intensas
negociaciones, anunció su retiro de la actividad política.
Merkel asume el poder en momentos de difíciles desafíos. El
crecimiento económico aún es demasiado lento, a pesar de las recientes
mejoras, como para crear suficientes empleos para los cinco millones de
alemanes sin trabajo.
Mientras, los sistemas de pensiones y de salud pública y la estructura
federal requieren una gran puesta a punto y el déficit fiscal excede el
límite establecido para los países de la eurozona por cuarto año
consecutivo.
La denominada "gran coalición" fue el producto de las
elecciones parlamentarias de septiembre, en que la CDU y su aliada de
Bavaria, la Unión Social Cristiana (CSU) obtuvieron cuatro escaños más
que el SPD. Ni la alianza CDU-CSU ni el SPD lograron un socio menor para
formar gobierno.
Con la intención de consolidar la incipiente recuperación económica,
los partidos de esta peculiar coalición de gobierno acordaron reducir
el déficit fiscal por debajo del límite europeo de tres por ciento del
producto nacional bruto para 2007 y aumentar el impuesto al valor
agregado de 16 a 19 por ciento para ese mismo año.
El crecimiento económico reciente tiene origen en las exportaciones,
mientras se ha reducido el consumo, el cual, según se prevé, caerá
aun más con el aumento del impuesto al valor agregado.
Pero también se establecerán nuevos gravámenes, como un tres por
ciento a los ingresos superiores a 250.000 euros anuales, así como se
planea una reforma de la tributación de las empresas y la legalización
de los fondos de inversión inmobiliaria.
La nueva coalición del gobierno señaló la continuidad de la política
exterior y de asistencia al desarrollo. La ministra socialdemócrata de
Cooperación Económica y Desarrollo, Heidemarie Weczorek-Zeul,
continuará en el cargo.
Pero el de Relaciones Exteriores, Joschka Fischer, de los Verdes, será
sustituido por el socialdemócrata Frank-Walter Steinmeier.
Alemania continuará reclamando un escaño permanente en el Consejo de
Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y aumentando
su asistencia oficial al desarrollo a 0,33 por ciento del producto
nacional bruto en 2006 y 0,51 en 2010, hasta alcanzar 0,7 por ciento en
2015.
Organizaciones no gubernamentales vigilarán el cumplimiento de este
compromiso y la acción de Alemania en las instituciones multilaterales
de desarrollo, que recibieron críticas de los conservadores durante la
campaña electoral, dijo a IPS Kathrin Buhl, de la fundación Nord-Süd-Brücken.
El acuerdo alcanzado para la constitución de la flamante coalición de
gobierno indica que la asistencia multilateral al desarrollo se elevará,
mientras la dirigida a mecanismos bilaterales se limitará a 60 países.
El SPD y la alianza CDU-CSU también acordaron exigir para los países
en desarrollo un acceso justo a los mercados del mundo rico.
Pero Buhl teme que "haya retrasos" al respecto, dado que
"en el área comercial el lucro de las compañías alemanas se
prioriza por encima del desarrollo, el ambiente, la sociedad y la paz".
El nuevo ministro de Finanzas, Michael Glos, procede del área rural de
Bavaria y tendrá gran influencia en política comercial. (FIN/IPS/traen-mj/pd/ss/ip
if dv/05) (FIN/2005)
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Los
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