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Los adolescentes con VIH toman más riesgos en sus relaciones.
Una
investigación sobre 500 individuos mostró que los adolescentes de
Estados Unidos con VIH están asumiendo más riesgos que sus contrapartes
en el advenimiento de las nuevas drogas contra el VIH. Se trata de un
estudio de la Universidad de California, Los Angeles, que comparó un
grupo estudiado antes de las drogas nuevas y uno estudiado después de las
mismas.
El
último grupo reportó haber tenido más parejas sexuales, más sexo sin
protección y haber usado más drogas. Los investigadores dieron a conocer
los resultados en la revista American Journal of Human Behaviour [Revista
Estadounidense de Conducta Humana], aseverando que el aumento en el
tomar riesgos necesita mayor escrutinio.
El
tratamiento del VIH fue revolucionado a mediados de los 90’s cuando se
introdujo la terapia altamente activa de anti-retrovirales [highly
active anti-retroviral therapy (HAART)]. Esto es, una combinación de
drogas anti-retrovirales que pueden mantener la cuenta de VIH al mínimo
y, por tanto, extender la expectativa de vida de la mayoría de los
pacientes.
El
equipo de UCLA comparó a un grupo de 349 adolescentes con VIH, estudiados
entre 1994 y 1996, con otro grupo de 175, estudiados en 1990 y 2000, luego
de la introducción de HAART. Ambos grupos venían de Los Angeles, San
Francisco, Nueva York y Miami, y eran similares en términos de género,
etnicidad y características socio-económicas.
El
grupo post-HAART fue casi dos veces más propenso a haber tenido
relaciones sexuales sin protección en los tres meses previos. En promedio,
habían tenido casi el doble de parejas sexuales y era más probable que
hubiesen tenido una pareja sexual que utilizó drogas inyectadas. Los
investigadores subrayan que el estudio no prueba que la introducción de
HAART es la causa del incremento en la conducta arriesgada, pero aseguran
que es necesario realizar mayores indagaciones.
La
investigadora en jefe, Dra. Marguerita Lightfoot dijo: “La evidencia
sugiere que mucha gente viviendo con VIH cree que las conductas sexuales
que podrían llevar a la transmisión del VIH, como las relaciones
sexuales sin protección, son menos riesgosas si los niveles virales son
bajos.” [”Evidence
suggests that many people living with HIV believe that sexual behaviours
that could lead to the transmission of HIV, like unprotected sex, are less
risky if viral levels are low.”]
El
estudio también sugiere que las vidas de algunos adolescentes
VIH-positivos no ha mejorado con HAART. El grupo post-HAART tenía una
salud peor, era más probable que hubiese sido objeto de abuso sexual y de
ser clínicamente más ansiosa [distressed] que el grupo pre -HAART.
Sólo
53% del grupo seguía una terapia HAART, y la Dra. Lightfoot dijo que era
posible que los doctores no estuvieran de acuerdo en prescribir la terapia
anti-retroviral a algunos grupos por el temor de que no seguirían el régimen
del tratamiento.
Un
vocero de la organización de caridad contra el VIH Terrence Higgins
Trust dijo: “Es preocupante si la gente joven está tomando mayores
riesgos como consecuencia del tratamiento exitoso. Esta investigación
también muestra que el sexo sin protección fue visto menos como un
riesgo si sus cargas virales eran bajas. Los niveles virales pueden
fluctuar mucho, así que no es posible saber qué nivel es en todo momento.
Esto significa que la gente joven estudiada podría estar tomando mayores
riesgos de los que se da cuenta.”
En
tanto, Yusef Azad, director de política y campañas del National Aids
Trust [Fondo Nacional contra el SIDA] de Reino Unido dijo a la BBC:
“Existe evidencia de un incremento en la conducta sexual de alto riesgo
en la última década tanto en el Reino Unido como en otros países
desarrollados. Sin embargo, esto no es sólo entre la gente que vive con
VIH, sino también entre aquellos que actualmente son VIH negativos,
incluyendo hombres gay y gente joven. Se requiere más investigación
sobre las razones de tales tendencias, sin embargo, parece poco probable
que el advenimiento de HAART sea una explicación suficiente de este fenómeno.”
“HIV teens ‘taking more sex risks’,”
BBC, 27 February, Traducción al castellano © Agustín Villalpando/Enkidu.
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