| El gobierno de los debe actuar a favor de los Emiratos
Arabes Unidos trabajadores de la construcción explotados, asegura grupo
de derechos humanos
Dubai, 12 de noviembre (IRIN/Traducción al castellano © Enkidu): Más
de medio millón de trabajadores de la construcción migrantes en los
Emiratos Arabes Unidos [United Arab Emirates] (UAE) se enfrentan a una
variedad de abusos sistemáticos por parte de sus empleadores y el
gobierno federal está fallando en hacer algo al respecto, señala un
informe del grupo Human Rights Watch (HRW) dado a conocer el domingo.
Sin embargo, los representantes de HRW recibieron con optimismo los
pasos recientes, tomados por el gobierno de UAE para abordar los asuntos
que son tratados en el informe, mismo que las autoridades habían recibido
con antelación.
"El decreto del Primer Ministro para proteger los derechos de los
trabajadores es un paso en la dirección correcta al que damos la
bienvenida," afirmó Sarah Leah Whitson, director de HRW para Medio
Oriente. El 7 de noviembre, el Sheikh Mohammed bin Rashid Al-Maktoum,
Primer Ministro de UAE, ordenó al Ministro del Trabajo, Dr. Ali bin
Abdullah Al-Ka'abi, hacer cumplir las leyes laborales del país e
instituir de inmediato una serie de reformas basadas en las
recomendaciones del informe.
Algunas de las medidas tomadas por el gobierno la semana pasada para
combatir el abuso de los trabajadores incluye la creación de una corte
especializada para tratar sobre denuncias laborales; establecer una unidad
de inspección especial, compuesta por 2000 inspectores, quienes
supervisarán el alojamiento laboral y los lugares de trabajo, y una ley
nueva para asegurar que todos los trabajadores extranjeros recibieran
seguro médico privado de parte de sus patrones.
"Pero a menos que el gobierno empiece a agarrar a los empleadores
como responsables por romper la ley, los nuevos rascacielos colosales de
UAE serán conocidos por las violaciones laborales monumentales,"
agregó Whitson.
Titulado "Construyendo Torres, Haciendo Trampas a los Trabajadores"
['Building Towers, Cheating Workers'], el informe del grupo pro Derechos
Humanos identifica abusos que van de prácticas ilegales de reclutamiento
en UAE y en países fuente, a bajos salarios, retener los pasaportes de
los empleados, y condiciones peligrosas de trabajo.
"Son los empleadores quienes están violando las leyes y es
responsabilidad del gobierno cumplir las leyes," dijo Hadi Ghaemi, un
investigador para HRW y autor del informe. El agregó que la mayoría de
las leyes que existen en la UAE ya protegen a los trabajadores migrantes
de la explotación y el abuso pero que el problema fue la falta de
implementación y ejecución.
El Informe es una herramienta poderosa
Los analistas dieron la bienvenida al informe, aunque sintieron que
este no ofrece nada verdaderamente nuevo. "Todos nosotros vivimos y
trabajamos con nuestros ojos abiertos y los vemos [abusos a los
trabajadores] sucediendo", aseveró Richard Dean, un analista
económico que trabaja en Dubai.
"Pero al documentar estos asuntos en una estructura formal, se
convierte en una herramienta poderosa que puede ser utilizada para influir
en la política en el terreno. Y hemos visto que eso sucede con el tipo de
medidas tomadas recientemente por el gobierno.
"Reportes como este, claramente, tienen una influencia, ellos son
parte del proceso, pero eso no es la única cosa que tiene influencia en
la política. Ha habido un proceso de reforma en desarrollo en UAE durante
los últimos años," agregó Dean.
Oficiales estiman que alrededor del 80 por ciento de la población de
UAE de apenas más de 4 millones, son trabajadores migrantes y sus
familias. 'Trabajador Migrante' ['Migrant worker'] es definido en el
Derecho Internacional como una persona que está comprometida "en una
actividad remunerada en un estado del cual él o ella no es un nacional"
["in remunerated activity in a state of which he or she is not a
national"].
Informes de los medios locales de comunicación aseguran que los
trabajadores migrantes constituyen 95 pot ciento del mercado laboral del
sector privado. En el sector en auge de la construcción, los analistas
aseguran que este porcentaje sería incluso mayor con algunos 600,000
trabajadores de la construcción empleados en esta industria, acorde con
el Ministerio de Economía de UAE.
Los trabajadores típicamente pagan US $2,000 a $3,000 dólares de
Estados Unidos en pago por el viaje aéreo, en pagos de viajes aéreos y
visas para agencias de contratación locales en sus países de orígen -predominantemente
India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka- para conseguir la oportunidad de
una vida mejor en E.A.U. Esto contraviene la Ley No. 8 del Trabajo de
E.A.U. de 1980 [UAE Labour Law No. 8 of 1980], que declara que tales
honorarios deben ser pagados por el empleador.
"Yo pedí prestado [el equivalente a] $2,500 de mis hermanos y
primos para pagar una agencia de E.A.U.", dijo Mohammed Kamali, de 30
años de edad, de Bangladesh, quien arregla techos para una compañía
renombrada de la construcción en Dubai, uno de los siete emiratos de los
E.A.U.
"He estado aquí 18 meses y todavía estoy pagando esta deuda. Con
los sueldos que obtenemos es muy difícil pagar nuestros gastos, pagar
nuestras deudas y apoyar en casa", añadió él.
Ghaemi dijo que el proceso de contratación era explotador y debe ser
"abolido y se le debe hacer una revisión general".
"Prácticamente cada trabajador de la construcción está
endeudado debido al proceso de contratación. Consideramos que el gobierno
de E.A.U. y los gobiernos de los países de orígen deben explicarlo",
dijo Ghaemi.
Sueldos bajos, malas condiciones
Otro punto que subraya el informe fueron los sueldos bajos que los
trabajadores reciben. Kamali dijo a IRIN, en traducción de Enkidu, que
gana 800 dirhams [$220] al mes, ligeramente más alto que el sueldo
promedio del trabajador de construcción, de $175 al mes -un contraste
abismal con el promedio nacional de $2,106 al mes-.
Kamali comparte una habitación con otros seis hombres en un desarrollo
habitacional de concreto de tres pisos, conocido localmente como un
"Campo de trabajos" ['labour camp'], en el área de Al Quoz,
Dubai. Casi 2,000 hombres de tres compañías diferentes viven allí. Son
segregados de acuerdo con la nacionalidad para evitar disputas y el
estallido de peleas.
Más allá del retrete y las duchas, no hay ninguna instalación en el
campamento. Los trabajadores deben encontrar y pagar su propia comida.
"Yo gasto 200 dirhams [$55] a mes en comida, que compro de un
restaurante local. Yo tengo crédito con ellos, mismo que pago al final de
cada mes. Hasta ahora, me han pagado a tiempo en mi compañía, pero me
preocupo por cómo viviré si retienen el pago durante cualquier cantidad
de tiempo, como otras compañías en Dubai hacen con frecuencia",
dijo Kamali.
El usa la mayoría de su sueldo para el pago de su deuda y para el
mantenimiento de su familia en Bangladesh.
Kamali añadió que no tenía seguro médico, pero que en lugar de esto
su compañía le reembolsa las facturas que muestra de una clínica local
-mientras éstas se encuentren debajo de los $50-. Si él no tiene dinero
para pagar la clínica por adelantado, él pide un nuevo préstamo de
amigos e incurrir en más deudas.
El analista Dean no pensaba que la carga sobre las personas de Kamali
será aligerada de la noche a la mañana. En lugar de eso, por razones
económicas, él dijo que será un proceso gradual.
"Pienso que el asunto principal que tenemos aquí, es que muchas
de las compañías de construcción involucradas son muy influyentes,
desde una perspectiva financiera. Ya sean las compañías de contratación
o los desarrolladores mismos, sus modelos de empresa se basan en el
suministro de mano de obra barata", dijo Dean, añadió que el precio
de acero, el cemento e incluso el de los arquitectos y los asesores se ha
elevado en E.A.U. considerablemente.
"Así que estas compañías no pueden permitirse construir de
repente, grandes espacios de alojamiento para los trabajadores nuevos. No
pueden permitirse empezar a pagarles tres veces lo que ahora ganan porque
ellos ya están en apuros por la elevación del precio de las materias
primas.
"Por esta razón, no pienso que vayamos a ver una legislación
radical y una ejecución de la noche a la mañana. Si eso ocurriese,
ustedes tendrían muchos desarrolladores y contratistas quebrando en el
negocio. Tendría que ser implementado de manera gradual, y luego las
personas, gradualmente, tendrían que volver a hacer sus modelos de
negocio sobre el trabajo económico [inexpensive labour], pero no trabajo
barato [cheap labour]", añadió él.
ed/ar/AVS-Enkidu
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Los
Martes de Enkidu
Febrero 2007
