| Talibán bloquea vacunación contra la polio en
Afganistán
Tarinkot, 15 de marzo (IRIN/Traducción al castellano Enkidu): Gulalai,
de 45 años de edad, siempre ha visto la salud de sus hijos como una
prioridad principal y no teme alzar la voz al respecto. "Han sido dos
años y aún nadie ha venido a vacunar a mis hijos contra la polio,"
dijo la madre de cinco hijos a IRIN.
Pero vivir en el corazón de la provincia Uruzgan, de Afganistán,
donde una insurgencia creciente anti-gobierno ha hecho que la vacunación
sea imposible, Gulalai no tiene ilusiones sobre el porqué.
"Los que vacunan no se sienten seguros. Ellos no vendrán y
nuestros niños sufrirán," dijo ella en relación al pueblo de
Madabot, una comunidad llena de polvo con 15,000 habitantes, apenas a 15
Km. de la ciudad capital provincial, Tarinkot.
Otras cuatro mujeres en el área, entrevistadas por IRIN, hicieron eco
de esta perspectiva.
"La gente dice que los niños en Tarinkot han sido vacunados, pero
desafortunadamente nuestros niños no," afirmó Moahboba, de 28 años
de edad, desde la puerta de su casa de ladrillos de barro en Dorafshan, 20
Km. al noroeste de Tarinkot. "Los que vacunan no vienen aquí porque
la situación sobre seguridad no lo permite."
La polio es una enfermedad que debilita y que afecta principalmente a
niños.
Para quienes vacunan contra la polio, el trabajo en la línea
fronteriza de una resurgencia Taliban emergente y con salarios de apenas
US $50 dólares de Estados Unidos al mes, el viaje de 15 o 20 Kms. desde
la capital de la Provincia a los pueblos y villas remotos es demasiado
riesgo para que lo tomen.
"Mientras que estaba viajando a Tarinkot, los Taliban detuvieron
mi camión y me forzaron a salir," dijo Hamdullah, una persona que se
dedica a vacunar, empleado por el gobierno, quien fue golpeado y acosado
el 16 de febrero mientras se encontraba cumpliendo con su deber.
"Ellos dieron bofetadas a mi rostro. Ellos me detuvieron ocho
horas antes de liberarme", dijo el hombre de 35 años de edad. "Ellos
me hicieron prometer que no vacunaría más niños -amenazando con matarme
si lo hacía."
Los Trabajadores de Auxilio amenazados
Durante mucho tiempo, los Talibán miran con sospecha a los
trabajadores de auxilio [aid workers], sospechando que ellos colaboran con
las fuerzas militares de Occidente [encabezadas por Estados Unidos]. Los
trabajadores de ayuda han recibido en forma constante advertencias y
amenazas de dejar el país o enfrentar las consecuencias. "Si ellos
no detienen su trabajo, nosotros los tendremos como objetivo, como los
hemos tenido como objetivo en el pasado," dijo Qari Yousef Ahmadi,
supuestamente un vocero Talibán, a Associated Press a fines del año
pasado.
Las amenazas de violencia están teniendo un impacto serio en los
esfuerzos totales de erradicación de la polio en Afganistán.
Acorde con la Organización Mundial de la Salud [World Health
Organization] (WHO), Afganistán tuvo un brote severo de polio en 2006, en
gran medidda porque el conflicto en el sur impidió severamente el acceso
a los niños durante los recorridos de inmunización.
Especialistas en la salud están de acuerdo en que la erradicación del
virus de la polio ya no es sólo un asunto técnico. La erradicación de
la polio depende del abasto de la vacuna, la actitud de la comunidad
local, los financiamientos y, sobre todo, el apoyo de los líderes
políticos en todos los niveles.
Mientras que los primeros tres puntos son esencialmente puestos en
marcha en Afganistán, obtener el apozo de los líderes políticos
probará ser un elemento primordial para el éxito de la campaña de
erradicación de la polio, aseguran los especialistas.
Afganistán, India, Pakistán y Nigeria son los cuatro países
alrededor del mundo, donde la poliomielitis continúa siendo endémica,
asegura WHO.
Impacto de la inseguridad
Los especialistas indican que la transmisión del virus continúa
teniendo lugar en áreas donde la inseguridad es alta mientras existen
grandes huecos entre los niños más jóvenes.
Para controlar los brotes e interrumpir la transmisión, los que
vacunan necesitan llegar a todos los niños en todos lados por medio de
campañas de vacunación de alta calidad, con un centro de atención
particular en los niños de las áreas fronterizas y en poblaciones
móbiles.
De los 31 casos confirmados de polio en Afganistán en 2006, 29
ocurrieron en las áreas rurales del sur -designadas por oficiales de
Naciones Unidas como "áreas de muy alto riesgo" ["very
high risk areas"].
La OMS estima que sólo en 2006, los vacunadores fueron incapaces de
tener acceso a unos 125 mil niños, estimados, en las regiones sur y
sureste del país, debido a la inseguridad.
De este número, alrededor de 75 mil se encontraban en las provincias
Helmand, Kandahar, Uruzgan, Zabul y Nimruz, al sur del país, mientras que
50,000 en las provincias del sureste, en Paktia, Paktika, Khost y Ghazni.
"La seguridad es el primer reto que enfrentamos para erradicar de
manera exitosa la polio de la Afganistán de hoy," subrayó en Kabul,
en declaraciones a IRIN, con traducción al castellano de Enkidu, el Dr
Tahir Pervaiz Mir, líder del esfuerzo de erradicación de la polio de WHO
en Afganistán.
Cada año, WHO, en colaboración con la Agencia de Naciones Unidas
sobre la Infancia, UNICEF, y el Ministerio de Salud de Afganistán, incia
cuatro esfuerzos nacionales de inmunización [national immunisation
drives] (NIDs) y tiene esfuerzos subnacionales adicionales de
inmunización en áreas consideradas en alto riesgo.
Las rondas suplementarias, generalmente organizadas en enero y febrero
de cada año en el sur -10 tan solo en 2006-, han probado ser
especialmente difìciles para los que vacunan. "Durante las rondas de
vacunación de febrero, nuestros equipos fueron incapaces de llegar a unos
100 mil niños en la región sur debido a la inseguridad", anotó
Mir.
Haciendo eco de la preocupación de Mir sobre el impacto que la
inseguridad estaba teniendo, Saifudin Khan, un funcionario en el
departamento de salud de la provincia de Urozgan, dijo que, "no hemos
sido capaces de llevar a cabo ningun tipo de vacunación en áreas como
Dorafshan, Madabot y Charmestan debido a la situación de inseguridad.
Cuando alguno de nuestros voluntarios van a estas áreas, el Talibán
destruye sus herramientas y amenaza con matarlos."
ak/ds/at/ar/ed/avs-Enkidu
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Los
Martes de Enkidu
Febrero 2007
