Bagdad, 25 de junio (IRIN/Traducción al
castellano © Enkidu): Los padres que han tenido que dejar a sus hijos en
instituciones de cuidado (guarderías), han expresado indignación al
descubrirse, la semana pasada, más de 20 niños seriamente desnutridos,
quienes han sido dejados sin la atención adecuada en un orfanato de
Bagdad.
Los 24 niños - la mayoría de los cuales son
mentalmente discapacitados y con edades que van de los 3 a los 15 años
fueron encontrados el 10 de junio, desnudos en una habitación obscura,
sin ventanas, por soldados de Estados Unidos y de Irak durante un
patrullaje de rutina. Muchos de los niños se encontraban atados a sus
camas y demasiado débiles para levantarse una vez que fueron liberados.
En una habitación cercana que se encontraba
cerrada bajo llave, los soldados descubrieron comida y ropa que debió
haber sido usada por los niños. Tres mujeres afirmaron ser las cuidadoras
y dos hombres, el director del orfanato y un guardia, estaban in situ
cuando los soldados llegaron.
El caso ha enfurecido a los padres de los niños.
"Si estuviéramos viviendo en un país normal, habría demandado a
estos criminales", dijo el padre de dos de los niños. "Pero
estamos viviendo en el caos completo", añadió.
El padre se negó a ser identificado. Dejó a sus
niños en el orfanato después de convertirse en una persona desplazada
hace casi dos años.
"¿Qué podemos hacer? Se volvieron una carga
pesada para nosotros. Decidimos enviarlos ahí y todavía no podemos
hacernos cargo de ellos de nuevo debido a nuestras condiciones de vida
severas", decir el padre.
Ahmed Nasser Abdullah, de 44 años, padre de un
niño mentalmente minusválido en otro orfanato de Bagdad, compartió los
mismos sentimientos. "Estoy totalmente escandalizado", afirmó.
Abdullah, un jornalero, dejó a su hijo en el
orfanato alrededor de hace tres años, ya que no podía pagar el
tratamiento de su hijo, pero ahora ha decidido recuperarlo.
"Vivir en privación grave es mejor que
dejarlo en esas manos indiferentes. Ahora comprendo porqué insistieron en
que hiciera una cita antes de visitar a mi hijo. Ellos se aseguran de que
los niños estén en la buena forma antes de una visita", agrego
Abdullah.
Arrestos
"Dos miembros de personal han sido arrestados",
informó Hamid al-Zaidi, el inspector general del Ministerio del Trabajo y
Asuntos Sociales. Ordenes de aprensión también fueron emitidas para tres
empleados del orfanato, quienes se han dado a la fuga, de acuerdo con
al-Zaidi.
Dos investigaciones están en marcha, una ordenada
por Nouri al-Maliki, Primer Ministro, y otra por el Ministerio del Trabajo,
indicó una declaración del gobierno la semana pasada.
"Los empleados incompetentes serán
castigados con severidad e incluso serán encarcelados", aseguró
al-Zaidi.
El reconoció que algunos cuidadores habían sido
negligentes, pero dijo que el orfanato había estado haciendo todo lo
posible para suministrar cuidado a los niños, bajo circunstancias
difíciles. Dijo que los cuidadores tuvieron que retirar la ropa de los
huérfanos para refrescarlos, pues el lugar no tenía electricidad y por
lo tanto, ningún sistema de enfriamiento.
"Los niños minusválidos fueron abandonados
por sus familias y estamos tratando de salvarlos de la muerte, pero todo
Irak está pasando por circunstancias difíciles", dijo él.
Al-Zaidi dijo que el director de la casa de los
niños había solicitado generadores y un aumento salarial, pero sus
peticiones fueron rechazadas.
El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales
declinó decir cuántos huérfanos había en sus instalaciones.
Solicitud de UNICEF
El 22 de junio, el Fondo para la Infancia de ONU
(UNICEF) urgió al gobierno iraquí a abordar la situación grave de los
huérfanos y de los niños vulnerables en Irak.
UNICEF también pidió un sistema de observación
transparente para quienes dirigen tales instituciones, así como medidas
para mejorar las habilidades del personal y impulsar alternativas
comunitarias de puericultura.
"El conflicto en curso y el desplazamiento,
están poniendo ahora en riesgo la asistencia social de todos los niños,
en particular de los huérfanos. Las familias luchan por alimentar y por
educar a sus propios niños son cada vez menos capaces de cuidar de otros",
aseguró la declaración de UNICEF.
sm/at/ar/cb/avs-Enkidu
Los
Martes de Enkidu
