LOS
TRATADOS DE LIBRE COMERCIO; ALCA Y CAFTA: SU IMPACTO EN EL TEMA DE
ACCESO A MEDICAMENTOS[1]
Guillermo
Murillo*
Agua Buena
Desde
el inicio de las negociaciones Estados Unidos ha estado presionando
a los países de América Latina y el Caribe para que aprueben un
tratado de libre comercio entre 34 países integrantes del ALCA, el
cual se espera sea aprobado en enero de 2005. La última estrategia
estadounidense es ir “cercando” las posibilidades de los
estados por medio de acuerdos comerciales bilaterales y regionales,
con el fin de garantizar que sus intereses serán respaldados con o
sin ALCA. Algunos de esos acuerdos comerciales ya han sido firmados,
otros están en proceso de negociación. De esta manera los Estados
Unidos se aseguran que sus intereses comerciales estén consolidados.
Estos
acuerdos comerciales involucran una serie de temas relacionados con
el comercio. Por estar directamente relacionado con el tema de
acceso a medicamentos se presentan algunas consideraciones en torno
al tema de la propiedad intelectual; específicamente lo relacionado
con las patentes y la información no divulgada.
CAFTA: Tratado de
Libre Comercio entre Centroamérica y los Estados Unidos
En
menos de un año, los gobiernos centroamericanos y el de Estados
Unidos han realizado una maratónica carrera para aprobar, a como dé
lugar, un tratado de libre comercio entre estas naciones.
Las
características más sobresalientes de esta negociación han sido
el secretismo respecto a los avances reales de las negociaciones, la
poca información que dan a la población y el peligro de asumir
compromisos que socaven las capacidades de los Estados
centroamericanos para cumplir sus obligaciones con la ciudadanía,
especialmente las dificultades que tendrán estos Estados para
cumplir con sus responsabilidades de garantizar la salud de sus
habitantes; derecho protegido en las Constituciones de cada Estado y
en los múltiples convenios y declaraciones internacionales de
Derechos Humanos aprobados por todos los Estados Centroamericanos.
Patentes e información
no divulgada en el CAFTA
Como
todos los acuerdos comerciales, durante la negociación sólo se
conoce lo que los negociadores consideran “conveniente” mostrar.
El pueblo conoce el texto íntegro de la negociación sólo cuando
ya no hay posibilidad de proponer cambios.
En
la página web del COMEX, [Ministerio de Comercio Exterior de Costa
Rica] http://www.comex.go.cr/negociaciones/usa/rondas/default.htm,
en la información sobre el CAFTA, de manera preliminar se presentan
con bombos y platillos los “logros” del tratado de libre
comercio entre los Estados Unidos y Chile. [Como si trataran de
prepararnos para los “logros” que tendrá el CAFTA]
Entre
esos “logros” informan que:
“se
estableció un sistema eficaz, pudiendo extender los plazos de
protección por demoras administrativas o de regulación a la hora
de otorgar patentes originales. Las condiciones para revocar una
patente están limitadas a las mismas condiciones que se requieren
originalmente para rechazar la concesión de la misma, sirviendo
esto como una manera de protección en contra de revocaciones
arbitrarias. Se establece que datos de prueba y secretos comerciales
presentados al Gobierno para la aprobación de un producto serán
protegidos por un plazo de 5 años para farmacéuticos y de 10 años
para productos agroquímicos....”
[la
negrita no es del original]
Como
dice nuestro pueblo; si “por la víspera se saca el día”, ya
todos los centroamericanos sabremos a qué atenernos con el CAFTA.
Si Estados Unidos logró que Chile [y otros países] firmaran
convenios que indican claramente que las condiciones favorables a
las grandes farmacéuticas pasaran gracias a las medidas de presión
que tiene Estados Unidos para “convencer” a los demás países
en cualquier negociación y así ir generando un “cerco” en el
cual, si los países ya han aceptado las condiciones estadounidenses
en acuerdos bilaterales y subregionales, no tendrán ninguna
posibilidad de escapar de las condiciones impuestas en el ALCA.
Al
revisar la información contenida en la página web del COMEX, así
como información enviada por diferentes medios se ha podido
comprobar que Costa Rica, al igual que el resto de países
centroamericanos, está buscando un tratado de libre comercio que
garantice [a los sectores siempre privilegiados], que tendrán a su
alcance un amplio mercado donde vender sus productos, sin importar
que para lograr este objetivo comercial, el país y por ende el
pueblo, tenga que pagar muy caras las consecuencias.
La
propaganda estatal se enfoca en los “beneficios” que traerá
este tratado, como el aumento en las posibilidades de empleo [como
si con esto se pudiera tapar la realidad de los millones de
desempleos que ha causado el NAFTA en la población mexicana], así
como la gran oportunidad de tener un amplio mercado donde colocar
los productos. Para lograr este acuerdo comercial no les importará
negociar [entregar] otros temas que no les quita el sueño como lo
es el que la población no tendrá posibilidades reales para obtener
los medicamentos que necesita.
La posición de los
Estados Unidos
Estados
Unidos ha sido muy claro en su posición al presentar el borrador de
la negociación. Su propuesta es una clara intención de convertir
estos tratados en ADPIC PLUS. [2]
En
materia de patentes y de información no divulgada pretende:
- Ampliar
el ámbito de protección a las patentes; dar más de 20 años
de protección a las patentes para compensar los “atrasos”
en su otorgamiento.
- Dejar
establecido un plazo obligatorio para que cada país proteja la
información no divulgada, como los datos de prueba. [5 años
para los productos farmacéuticos y 10 años para los productos
agroquímicos]
- Limitar
al mínimo las posibilidades para que los países otorguen
licencias obligatorias.
- Patentamiento
de plantas, animales, métodos de diagnóstico terapéuticos y
quirúrgicos.
- Protección
de patentes de segundo uso.
- Prohibición
de importaciones paralelas.
- Limitar
las posibilidades que tienen los países para revocar una
patente.
- No
aceptar la presentación de oposiciones a la concesión de una
patente antes de su aprobación
Posición
Centroamericana
En
la negociación del CAFTA, Centroamérica ha presentado su
contrapropuesta. Así en la VIII ronda, en Houston, Estados Unidos,
del 20 al 24 de octubre, informa que:
“Centroamérica
presentó una nueva redacción para los artículos sobre patentes y
datos de prueba, respectivamente, buscando alcanzar un balance entre
las posiciones de ambas delegaciones, la cual será analizada por
Estados Unidos y discutida durante la próxima ronda.”[3]
La
próxima y última ronda del CAFTA se realizará en Washington del 8
al 12 de diciembre. En ella los países saldrán con un documento, [compromiso
inalterable] al cual sólo se le podrán hacer modificaciones como
algunas comas y tildes y revisarán que ambas traducciones [inglés
– español] sean idénticas. Pero sobre este documento no se podrán
hacer reformas sustanciales. Luego vendrá un periodo durante el
cual, aparentemente el pueblo conocerá el documento antes de la
firma por el presidente, y podrá opinar [¿para que opinar si ya no
es posible hacerle modificaciones?] y luego será la Asamblea
Legislativa quien lo ratificará o no. [La Asamblea Legislativa
tampoco tiene potestad para presentar modificaciones]
Por
lo tanto, el resultado de estas negociaciones será el definitivo.
La mayoría de temas del tratado de libre comercio no han llegado a
una negociación definitiva, lo que significa que en los cuatro días
de negociación de esta última ronda los países, [en una super
maratónica] tendrán que aprobar el texto definitivo y llegar a un
acuerdo en todos los temas. Si en un año de negociación no han
logrado ponerse de acuerdo en la mayoría de temas, sin duda
prevalecerá la “técnica de negociación” muy típica de
Estados Unidos; “take it or leave it” [“tómelo o déjelo”],
lo que significará que las delegaciones centroamericanas apenas si
podrán “rescatar” algunos de los objetivos iniciales de la
negociación.
¿Qué
preferirán estos negociadores?. Difícilmente se podrá esperar que
prefieran no llegar a un acuerdo comercial, como dictaría la lógica,
que ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo consensuado se
posponga el acuerdo definitivo.
Sin
duda, los representantes y negociadores centroamericanos, al estar
entre la espada y la pared, cederán tratando de rescatar lo que más
les interese [lo que según ellos será lo más conveniente para
algunos sectores de cada país], en este caso tratarán de obtener
algunas “ventajas” para abrir mercados [olvidando o dejando
pasar, el tema de los subsidios agrícolas que Estados Unidos
mantiene y que será la ruina para los productores centroamericanos].
Lo importante para ellos y para su currículo es haber sido parte de
una negociación que imponga “un sistema eficaz” como el chileno.
Sin importar para nada las pesadas cargas que se imponen a los países
para que puedan dotar de medicamentos a sus poblaciones.
¿Dónde
quedó la Declaración de Doha?
En
noviembre de 2001, durante la Reunión Ministerial de la OMC, los
ministros de comercio elaboraron una declaración de compromisos,
donde se reconoce que la salud está por encima de los acuerdos
comerciales. Esta Declaración fue producto de la experiencia que
vivieron los países firmantes del ADPIC, donde se evidenció que
las grandes compañías farmacéuticas se aprovecharon de este
acuerdo comercial para imponer antojadizamente altos precios a los
medicamentos. Así, la Declaración es un instrumento de equilibrio
para evitar que estos abusos continúen, dándole amplias potestades
a los Estados para solucionar el problema de acceso a medicamentos
para su población.
Sin
embargo, ni el ALCA, ni el CAFTA hay mención a esta Declaración ni
a los principios contenidos en ella. Por el contrario, estos
convenios comerciales pretenden echar tierra sobre los logros
alcanzados en Doha.
Cualquier
negociación comercial debe, obligatoriamente, respetar e incorporar
la Declaración de Doha. Es la única manera de asegurar que el
acuerdo ADPIC y cualquier otro acuerdo comercial sea aplicado
tomando en cuenta que “dicho Acuerdo puede y deberá ser
interpretado y aplicado de manera que apoye el derecho de los
Miembros de la OMC de proteger la salud pública y, en particular,
de promover el acceso a medicamentos para todos.”[4]
Es
muy poco el tiempo que queda, sin embargo se debe hacer comprender a
los negociadores comerciales de los países centroamericanos que no
tienen el derecho de negociar la salud y por lo tanto la vida de
millones de personas. Recordarles que la Constitución y los
tratados internacionales de derechos humanos, están sobre cualquier
tratado en materia comercial.
¿Qué
se puede hacer?
- Exigir
a los negociadores que no comprometan la vida de los
centroamericanos
- Que
no acuerden ninguna cláusula que aumente las prerrogativas y
derechos a las patentes y a la información no divulgada
contenida en el ADPIC.
- Que
incorporen la Declaración de Doha en este acuerdo comercial,
sobre todo que no permitan que se pierda el espíritu de esta
Declaración.
- Que
ante la imposibilidad de lograr un acuerdo satisfactorio a las
necesidades de la salud de la población centroamericana dejen
por fuera los temas de patentes e información no divulgada para
medicamentos.
- Que
en materia de patentes e información no divulgada, por ser
temas tan sensibles a la vida humana, se sigan las directrices
de los ministerios de salud, seguros sociales y organizaciones
no gubernamentales relacionadas con el tema de la salud, a fin
de que sean los expertos en materia de salud quienes den las
pautas a seguir.
- Que
pospongan la fecha del acuerdo para que la población conozca el
texto íntegro de la negociación y pueda pronunciarse antes de
llegar a un acuerdo definitivo.
- Pedir
a los activistas en derechos civiles y derechos humanos de los
Estados Unidos que influyan en sus autoridades para que no
impongan por medio de la presión político-comercial un tratado
comercial desfavorable para los intereses de la población
centroamericana.
- Hacer
alianzas estratégicas para, en el caso de que los negociadores
y autoridades políticas no escuchen la voz popular antes de
comprometer los intereses nacionales, se realicen acciones
continuas para demostrarles que no pueden firmar, ni aprobar, un
tratado comercial que no cuenta con el apoyo de los pueblos.
- Dirigir
cartas a los congresistas de cada país para que no aprueben
ningún tratado que ponga en riesgo la salud de la población.
- Realizar
acciones legales para declarar la inconstitucionalidad de
cualquier tratado comercial que se oponga a los derechos
contenidos en las constituciones y tratados internacionales de
derechos humanos.
Guillermo
Murillo*
Asistente
de Dirección
Asociación
Agua Buena
Tel/fax:
506-433-8522
Correo:
memopvs@racsa.co.cr
Web:
www.aguabuena.org
[4]
Punto 4 de la Declaración de Doha.
Los
Martes de Enkidu
Febrero 2007
