Stephan Bognar

Stephan Bognar, ecologista gay de San Francisco pasó dos meses en el momento del conflicto iraquí para cuidar a los animales del zoológico.

El Zoológico de Baghdad se localiza a sólo unas calles de los palacios que fueron de Saddam Hussein y sus hijos. Cuando Stephan Bognar, empleado del grupo de conservación internacional WildAid, llegó al zoológico en abril, apenas siete animales malnutridos vivían en donde antes existieron hasta 600 animales diferentes. Tras la lluvia de balas y de tanques, Bognar pasó dos meses rescatando, alimentando y cuidando a los animales.

Bognar es abiertamente gay y ecologista por mucho tiempo. En entrevista con The Advocate: “Primero estaba en Israel, reclutando especialistas agrícolas para proyectos de agronomía sustentable. Luego recibí un e-mail de la oficina en Washington de WildAid para asistir al Zoológico de Baghdad. Al llegar las instalaciones estaban descuidadas, algunos animales habían escapado, otros fueron robados y vendidos en el mercado negro, otros fueron muertos en la línea de fuego. Sólo habían siete, y luego las tropas me pidieron cuidar a siete leones, dos chitas y dos perros que pertenecían a Uday, el hijo de Hussein.

“Actualmente los animales se encuentran bien, ya no en estado crítico y en buena salud. Cuando estuve ahí no había vida gay en la ciudad. Yo viví entre los iraquís, y los hombres son muy cercanos entre ellos, como parte de la cultura árabe Se considera bien si muestras tus emociones a otro hombre, pero siempre existe la distinción entre este lazo emocional y cualquier elemento homosexual en la relación.

“Al llegar las tropas estadounidenses el zoológico quedó en su responsabilidad. Así que trabajé con las fuerzas especiales cuidando a los animales y reconstruyendo la infraestructura. Entre las tropas nadie me discriminó. En los Estados Unidos a veces es fácil decir quién es gay, pues nosotros no estamos llenos de machismo. Yo no deseaba dar un show de testosterona para que los soldados pensaran que soy buga [heterosexual]. Dado que vivo en San Francisco, cuidaba de los animales, no de que los soldados me percibieran como buga. Seguramente fui muy ambiguo para ellos. Cabe subrayar que en una situación extrema como aquella, la conducta sexual importa menos.

“Los seres humanos nos enfrentamos a la línea de defensa de la vida silvestre en estos días. Los gays sabemos lo que significa ser perseguidos. Tal vez de manera inconsciente, lo que hago es mi forma de luchar a favor de quienes tienen la vida amenazada.”

“Saving the Baghdad Zoo: Gay environmentalist Stephan Bognar from San Francisco spent two months dodging bullets in Iraq to care for zoo animals,” Chris Bull, The Advocate, July 22,

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Atte. Tu

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